U osnovi, proces reakcije svih ugljikohidrata sintetiziranih Fischerom s alkil glikozidima može se svesti na dvije varijante procesa, naime, izravnu sintezu i transacetalizaciju. U oba slučaja reakcija se može odvijati u serijama ili kontinuirano.
Kod izravne sinteze, ugljikohidrat reagira izravno s masnim alkoholom tvoreći potreban dugolančani alkil poliglikozid. Korišteni ugljikohidrat se često suši prije same reakcije (na primjer, radi uklanjanja kristalne vode u slučaju glukoza monohidrata = dekstroze). Ovaj korak sušenja minimizira nuspojave koje se odvijaju u prisutnosti vode.
U izravnoj sintezi, monomer tipa glukoze koristi se kao fine čestice krutine. Budući da je reakcija neujednačena reakcija krutine/tekućine, krutina se mora potpuno suspendirati u alkoholu.
Visoko degradirani glukozni sirup (DE>96; DE=ekvivalenti dekstroze) može reagirati u modificiranoj izravnoj sintezi. Upotreba drugog otapala i/ili emulgatora (na primjer alkil poliglikozida) omogućuje stabilnu disperziju finih kapljica između alkohola i glukoznog sirupa.
Dvostupanjski proces transacetalizacije zahtijeva više opreme nego izravna sinteza. U prvoj fazi, ugljikohidrat reagira s alkoholom kratkog lanca (na primjer, n-butanolom ili propilen glikolom) i opcionalno se razgrađuje. U drugoj fazi, alkil glikozid kratkog lanca transacetalizira se s alkoholom relativno dugog lanca kako bi se formirao potreban alkil poliglikozid. Ako je molarni omjer ugljikohidrata i alkohola isti, raspodjela oligomera dobivena u procesu transacetalizacije u osnovi je ista kao ona dobivena u izravnoj sintezi.
Ako se koriste oligo- i poliglikoze (na primjer škrob, sirupi s niskom DE vrijednošću), primjenjuje se proces transacetalizacije. Potrebna depolimerizacija ovih početnih materijala zahtijeva temperature >140℃. Ovisno o korištenom alkoholu, to može stvoriti odgovarajuće više tlakove koji nameću strože zahtjeve na opremu i mogu dovesti do većih troškova postrojenja. Općenito, pri istom kapacitetu, proizvodni troškovi procesa transacetalizacije veći su od izravne sinteze. Osim dvije reakcijske faze, moraju se osigurati dodatni skladišni prostori, kao i opcionalni radni prostori za kratkolančane alkohole. Zbog posebnih nečistoća u škrobu (kao što su proteini), alkil glikozidi moraju se dodatno ili finije rafinirati. U pojednostavljenom procesu transacetalizacije, sirupi s visokim udjelom glukoze (DE>96%) ili čvrste vrste glukoze mogu reagirati s kratkolančanim alkoholima pod normalnim tlakom, a na toj su osnovi razvijeni daljnji procesi. (Slika 3 prikazuje oba puta sinteze za alkil poliglikozide)