U osnovi, reakcijski proces svih ugljikohidrata koje je Fischer sintetizirao s alkil glikozidima može se svesti na dvije varijante procesa, naime izravnu sintezu i transacetalizaciju. U oba slučaja, reakcija može teći u serijama ili kontinuirano.
Pod izravnom sintezom, ugljikohidrat reagira izravno s masnim alkoholom kako bi se formirao potreban dugolančani alkil poliglikozid. Ugljikohidrati koji se koriste često se suše prije stvarne reakcije (na primjer za uklanjanje kristalne vode u slučaju glukoze monohidrata=dekstroze). Ovaj korak sušenja smanjuje nusreakcije koje se odvijaju u prisutnosti vode.
U izravnoj sintezi, monomerna čvrsta glukoza se koristi kao sitna čvrsta čestica. Budući da je reakcija neujednačena reakcija kruto/tekuće, krutina mora biti potpuno suspendirana u alkoholu.
Visoko razgrađeni glukozni sirup (DE>96; DE=dekstrozni ekvivalenti) može reagirati u modificiranoj izravnoj sintezi. upotreba drugog otapala i/ili emulgatora (na primjer alkil poliglikozida) osigurava stabilnu disperziju finih kapljica između alkohola i glukoznog sirupa.
Dvostupanjski proces transacetalizacije zahtijeva više opreme nego izravna sinteza. U prvoj fazi ugljikohidrat reagira s kratkolančanim alkoholom (na primjer n-butanol ili propilen glikol) i po izboru se razgrađuje. U drugom stupnju, kratkolančani alkil glikozid se transacetalizira s relativno dugolančanim alkoholom kako bi se formirao traženi alkil poliglikozid. Ako je molarni omjer ugljikohidrata i alkohola isti, raspodjela oligomera dobivena u procesu transacetalizacije u osnovi je ista kao ona dobivena izravnom sintezom.
Ako se koriste oligo- i poliglikoze (primjerice škrob, sirupi s niskom DE vrijednošću), primjenjuje se postupak transacetalizacije. Neophodna depolimerizacija ovih početnih materijala zahtijeva temperature od >140 ℃. Temelji se na korištenom alkoholu, što može stvoriti odgovarajuće veće pritiske koji nameću strože zahtjeve za opremu i mogu dovesti do viših troškova postrojenja. Općenito, pri istom kapacitetu, trošak proizvodnje procesa transacetalizacije je veći od izravne sinteze. uz dva reakcijska stupnja moraju se osigurati dodatni skladišni prostori, kao i izborni radni objekti za kratkolančane alkohole. Zbog posebnih nečistoća u škrobu (kao što su proteini), alkil glikozidi moraju proći dodatno ili finije rafiniranje. U pojednostavljenom procesu transacetalizacije, sirupi s visokim sadržajem glukoze (DE>96%) ili krute vrste glukoze mogu reagirati s alkoholima kratkog lanca pod normalnim tlakom, kontinuirani procesi razvijeni su na ovoj osnovi. (Slika 3 prikazuje oba puta sinteze za alkil poliglikozide)